Tanto los animales como los humanos tenemos un gran número de células esenciales para nuestra supervivencia. La célula animal desempeña funciones vitales, como en el sistema nervioso, en la contracción muscular y en el sistema inmunológico.
La célula es la unidad básica de la vida y es esencial para el funcionamiento de los organismos vivos. Según su estructura, las células se pueden clasificar en dos tipos: eucariotas y procariotas. Como veremos a continuación las células vegetales y animales son eucariotas.
Comencemos definiendo estos dos conceptos.
¿Qué es una célula eucariota?
Una célula eucariota es un tipo de célula que tiene un núcleo bien definido y orgánulos membranosos, como mitocondrias y cloroplastos. Las células eucariotas son las células más complejas y típicamente se encuentran en organismos multicelulares, como los animales, las plantas, los hongos y los protozoos.
Estas células tienen un citoesqueleto, un sistema de endomembranas y un citoplasma definido, todos los cuales son esenciales para la organización y función celular. Los eucariotas son distintos de las células procariotas, que carecen de un núcleo bien definido y orgánulos membranosos. Las células vegetales y animales son eucariotas.
¿Qué es una célula procariota?
Una célula procariota es un tipo de célula que no tiene un núcleo bien definido ni orgánulos membranosos. En cambio, tienen su material genético disperso en el citoplasma. Las células procariotas son las células más simples y se encuentran en organismos unicelulares, como las bacterias y los arqueas.
Aunque estas células son simples en estructura, son altamente adaptables y tienen una variedad de mecanismos para sobrevivir en una amplia variedad de ambientes. Algunas funciones celulares como la respiración y la fermentación son llevadas a cabo por las células procariotas.
Definición de célula animal
A grandes rasgos, una célula animal es la unidad básica y estructural de todos los organismos animales. En una explicación más amplia una célula animal puede definirse como un tipo de célula eucariota que carece de pared celular y tiene un verdadero núcleo unido a una membrana junto con otros orgánulos celulares.
Las células animales varían en tamaño y forma, algunas son planas, otras ovaladas o en forma de varilla, y algunas tienen formas únicas como curvas, esféricas, cóncavas y rectangulares.
La célula animal más grande conocida es el huevo de avestruz, que puede estirarse más de 5,1 pulgadas de ancho y pesar alrededor de 1,4 kilogramos. En contraste, la neurona en el cuerpo humano tiene solo 100 micrones de ancho.
Las células animales tienen un núcleo unido a una membrana y contienen ADN, también tienen otros orgánulos y estructuras unidos a la membrana que realizan funciones específicas necesarias para que la célula funcione correctamente.
Cuál es la diferencia entre célula animal y célula vegetal
La célula animal y la célula vegetal son dos tipos de células eucariotas con núcleos definidos, pero se diferencian en algunas características.
Mientras que las células animales no tienen una pared celular, lo que les permite adoptar diferentes formas y se encuentran sólo en los animales y en los humanos. Estas células tienen vacuolas pequeñas y en gran cantidad.
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Por otro lado, las células vegetales tienen una pared celular rígida y se encuentran en plantas y algas. Además, estas células contienen cloroplastos para realizar la fotosíntesis y son capaces de sintetizar su propio alimento, mientras que las células animales necesitan de otros seres para obtener nutrientes.
Diagrama de una célula animal, ¿Cómo son?
El siguiente diagrama ilustra la estructura de una célula animal, incluidos los diversos orgánulos presentes. Cabe señalar que este diagrama no es representativo de ningún tipo de célula en particular, pero proporciona una comprensión de los orgánulos primarios y la intrincada estructura interna de la mayoría de las células animales.
Además, es fácil distinguir entre una célula vegetal y animal al inspeccionar la presencia o ausencia de una pared celular.
La estructura de una célula animal
Las células animales suelen ser más pequeñas y tienen una forma irregular en comparación con las células vegetales.
Tanto las células animales como las vegetales han evolucionado a partir de células eucariotas y comparten orgánulos similares. Una célula animal típica incluye los siguientes orgánulos:
Membrana celular: una capa delgada y semipermeable de lípidos y proteínas que rodea la célula y la protege del medio ambiente mientras controla la entrada y salida de nutrientes y otras entidades.
Núcleo: un orgánulo que contiene material genético, como el ADN, y otros suborgánulos como el nucléolo, los nucleosomas y las cromatinas.
Membrana nuclear: una estructura de doble membrana que rodea el núcleo, también conocida como envoltura nuclear.
Citoplasma: un material gelatinoso que contiene todos los orgánulos celulares y está encerrado por la membrana celular.
Organelos de la célula animal
Aparato de Golgi: un orgánulo en forma de saco plano, liso y en capas cerca del núcleo que participa en la fabricación, el almacenamiento, el empaque y el transporte de partículas por toda la célula.
Mitocondrias: orgánulos esféricos o en forma de varilla con una doble membrana que funcionan como centrales eléctricas de la célula al liberar energía.
Ribosomas: pequeños orgánulos formados por gránulos citoplasmáticos ricos en ARN que se encargan de la síntesis de proteínas.
Centrosoma: un pequeño orgánulo cerca del núcleo que produce microtúbulos.
Lisosomas: Son organelos de forma esférica que se encargan del proceso de digestión celular y de descomponer moléculas biológicas.
Retículo endoplásmico: una red de sacos membranosos delgados y sinuosos que se originan en el núcleo.
Vacuola: un orgánulo unido a una membrana que mantiene la forma celular y almacena agua, alimentos y desechos.
Poro nuclear (Nucleoporo): pequeños agujeros en la membrana nuclear que permiten el movimiento de ácidos nucleicos y proteínas a través de la membrana nuclear.
Tipos de células animales
Los diferentes tipos de células animales cumplen funciones específicas en el cuerpo. Algunos tipos comunes de células animales incluyen:
Células de la piel: melanocitos, queratinocitos, células de Merkel y células de Langerhans.
Células musculares: miocitos, células de miosatélite, células de tendones y células de músculo cardíaco.
Células sanguíneas: leucocitos, eritrocitos y plaquetas.
Células nerviosas: células de Schwann, células gliales, etc.
Células grasas: Adipocitos
Hay que recordar que la célula es la unidad estructural y funcional de la vida. Las células animales varían en forma, tamaño y estructura para cumplir funciones específicas.
Tanto las células animales como las vegetales son eucariotas, pero las células animales están adaptadas para un estilo de vida más activo y no poseen orgánulos especializados como los cloroplastos.
Fuentes: biologydictionary – significados.com