En un giro revolucionario hacia la sostenibilidad, la Casa de la Moneda del Reino Unido está adoptando una innovadora tecnología para recuperar oro de los residuos electrónicos.
Este avance no solo promete reducir el impacto ambiental de los desechos tecnológicos, sino que también abre la puerta a una nueva fuente de recursos valiosos que se encuentran ocultos en los vertederos.
El Valor Oculto en los Residuos Electrónicos
Cada año, el mundo produce alrededor de 62 millones de toneladas de residuos electrónicos, suficiente para llenar más de 1.5 millones de camiones de 40 toneladas.
Estos desechos, que incluyen viejos teléfonos inteligentes, computadoras obsoletas y laptops rotas, están repletos de metales preciosos como oro, plata, cobre y paladio. Sin embargo, sólo alrededor del 22% de estos residuos se recolecta y se recicla adecuadamente.
La Innovación de Excir y la Casa de la Moneda del Reino Unido
Para abordar este problema, la Casa de la Moneda del Reino Unido ha firmado un acuerdo con la startup canadiense Excir, que ha desarrollado una tecnología pionera para recuperar metales preciosos de los residuos electrónicos.
Esta «tecnología de primera en el mundo» utiliza un proceso químico patentado para extraer el oro y otros metales valiosos de las placas de circuito en cuestión de segundos.
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El proceso comienza con la preparación de las placas de circuito mediante un «proceso único». Luego, las placas se someten a una formulación química que extrae selectivamente el oro.
El líquido rico en oro obtenido se procesa y se convierte en oro puro, listo para ser fundido en lingotes. Esta tecnología también tiene el potencial de recuperar paladio, plata y cobre.
Sean Millard, Director de Crecimiento de la Casa de la Moneda, destacó el impacto potencial de esta tecnología: «La Casa de la Moneda ha prosperado durante más de 1.100 años gracias a nuestro espíritu emprendedor, y la tecnología de Excir complementa nuestra ambición de ser líderes en metales preciosos sostenibles.
La química es revolucionaria y capaz de recuperar metales preciosos de dispositivos electrónicos en segundos. Ofrece un gran potencial para la Casa de la Moneda y la economía circular, ayudando a reutilizar los recursos preciosos del planeta y creando nuevas habilidades en el Reino Unido.»
Beneficios Ambientales y Económicos
Este enfoque innovador no solo representa una mejora significativa en el reciclaje de metales preciosos, sino que también aborda problemas ambientales críticos. Los residuos electrónicos contienen materiales tóxicos que, si no se manejan adecuadamente, pueden contaminar el medio ambiente y poner en riesgo la salud humana.
Al recuperar estos metales valiosos, la Casa de la Moneda del Reino Unido está ayudando a reducir la contaminación y a recuperar una cantidad significativa de recursos que, de otro modo, se perderían.
En un mundo donde la demanda de dispositivos electrónicos sigue creciendo, la capacidad de recuperar metales preciosos de los residuos electrónicos es más crucial que nunca.
Con la implementación de esta tecnología revolucionaria, se abre una nueva era en el reciclaje y la gestión de desechos electrónicos, ofreciendo una solución viable y sostenible para uno de los desafíos ambientales más apremiantes de nuestro tiempo.