La osteoartritis, una enfermedad degenerativa de las articulaciones, puede afectar casi todas las articulaciones. Cuando alguien la desarrolla, los tejidos protectores en sus articulaciones se descomponen, lo que causa dolor.
Si bien no hay cura para la osteoartritis, los investigadores buscan un tratamiento mejorado y la detección temprana de la enfermedad. Investigadores de la Universidad de Duke, Carolina del Norte, recientemente estudiaron el suero sanguíneo de un grupo de mujeres para ver si podían identificar biomarcadores sanguíneos que indicaran el desarrollo de la enfermedad.
Los investigadores encontraron biomarcadores séricos que dicen pueden servir como un predictor preciso para la osteoartritis en la rodilla y pueden predecirlo mucho antes de que la enfermedad aparezca en radiografías.
¿Cómo se detecta la osteoartritis?
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU., alrededor del 20% de los adultos en EE. UU. tienen artritis, y la osteoartritis es la forma más común.
La osteoartritis ocurre cuando el cartílago y otros tejidos en las articulaciones comienzan a degradarse. Como resultado, hay una protección limitada entre los huesos, lo que hace que se rocen entre sí y causen dolor. Los CDC enumeran algunos factores de riesgo para desarrollarla, incluidas lesiones en la articulación, edad, obesidad y genética.
La osteoartritis es irreversible, pero las personas pueden controlar su progresión mediante la pérdida de peso, el ejercicio y medicamentos como los medicamentos antiinflamatorios no esteroides (AINE). Estos AINE incluyen medicamentos de venta libre como la aspirina y medicamentos recetados como el celecoxib (Celebrex).
Los autores del presente estudio señalaron que ha habido un aumento en la osteoartritis en todo el mundo, y dijeron que querían centrarse más en la detección temprana. Para cuando alguien es diagnosticado a través de una radiografía, ya están experimentando degradación en su cartílago y es probable que estén experimentando dolor.
Si fuera posible detectar la osteoartritis antes de que se produzcan los daños y aparezca en la radiografía, los autores creen que sería posible introducir algunas intervenciones para evitar que la enfermedad progrese tan rápidamente.
Los científicos han trabajado en el desarrollo de biomarcadores moleculares de en el pasado. Para el presente estudio, analizaron un grupo de mujeres cuyos datos estaban disponibles a través del estudio Chingford 1,000 Women, que fue diseñado para estudiar enfermedades musculoesqueléticas.
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Los investigadores seleccionaron una cohorte de 200 mujeres blancas entre las edades de 45 y 65 años. Los científicos solo consideraron a las mujeres que no informaron antecedentes de artritis reumatoide, gota o una lesión en la rodilla que les obligara a descansar durante 1 semana o más.
La mitad del grupo incluía a mujeres que desarrollaron osteoartritis en sus rodillas durante los 10 años de seguimiento, y la otra mitad del grupo era el grupo de control con mujeres emparejadas por edad e IMC (26 en promedio). A lo largo de los años, las mujeres participaron en el estudio Chingford y proporcionaron muestras de sangre y lecturas de radiografías.
Diagnóstico de la osteoartritis 8 años antes
Los investigadores utilizaron un ensayo de monitoreo de múltiples reacciones de 165 péptidos para probar las muestras de suero de los años 2 y 6 del estudio. A partir de ese conjunto, pudieron reducirlo a tan solo seis biomarcadores que predijeron consistentemente la osteoartritis en todas las análisis.
Al usar estos biomarcadores, los científicos predijeron con precisión el desarrollo de la osteoartritis hasta 8 años antes de que la afección apareciera en las imágenes de rayos X.
«La identificación de biomarcadores sensibles para identificar la osteoartritis temprana, antes del desarrollo de daño estructural manifiesto, tiene el potencial de reducir enormemente la carga médica de la enfermedad», informan los autores.
Los biomarcadores predijeron el desarrollo con una precisión del 77%, que los autores del estudio señalan que fue superior a las predicciones utilizando el IMC (51%) o el dolor de rodilla (57%) para desarrollar osteoartritis.
Los científicos también descubrieron que los genes vinculados a estos biomarcadores estaban activos en el cartílago y la sinovia de la articulación de la rodilla, lo que indica su importancia en la comprensión de la osteoartritis.
Si bien los resultados del estudio son prometedores, existen algunas debilidades. Abayomi Ogunwale, MD. MPH, profesor asistente y médico de medicina familiar de UTHealth Houston, señaló algunas debilidades.
«Este estudio fue diseñado como un estudio de casos y controles que no proporciona el más alto nivel de evidencia de investigación clínica debido a los sesgos inherentes al diseño», explicó Ogunwale. «Una de estas debilidades es el riesgo de sesgo de selección».
El tamaño de la muestra aquí también es pequeño, y todos los participantes son mujeres, señaló Ogunwale. Será difícil generalizar los hallazgos a la población diversa en riesgo de osteoartritis de rodilla, especialmente los hombres.
¿Cuándo estará disponible la prueba de sangre?
Steve Yoon, MD, fisiatra certificado por el consejo y director de Medicina Regenerativa Clínica en el Instituto Cedars-Sinai Kerlan-Jobe en Los Ángeles, habló sobre el estudio.
«Dado que la osteoartritis es incurable, cualquier capacidad para predecir la aparición de esta enfermedad temprano en un individuo podría ayudar posiblemente a la calidad de vida futura de millones de personas en todo el mundo», dijo Yoon.
Si bien Yoon es optimista sobre los hallazgos del estudio, señaló que este tipo de prueba no se implementará de inmediato.
«Pruebas como estas son prometedoras, pero es poco probable que estén disponibles para uso público por un tiempo», advirtió Yoon. «Una de las mejores formas de abordar la vida es seguir participando en una vida saludable: optimizar la dieta y el ejercicio moderado se ha relacionado en muchos estudios científicos para ayudar a prevenir y afectar positivamente muchas enfermedades».
Timothy Gibson, MD, cirujano ortopédico certificado por el consejo y director médico del Centro de Reemplazo Articular MemorialCare en el Centro Médico de Orange Coast en Fountain Valley, California, también enfatizó la importancia de los hallazgos del estudio.
«El desarrollo de una prueba de sangre para predecir la osteoartritis de rodilla antes de que aparezca daño estructural en una radiografía es muy significativo», señaló Gibson. «La identificación temprana de individuos con alto riesgo de desarrollar osteoartritis de rodilla brinda la oportunidad de proporcionar intervenciones tempranas y potencialmente ralentizar o detener la progresión de la enfermedad».
Gibson también dijo que si alguien está en riesgo de desarrollar osteoartritis de rodilla, hay algunas cosas que pueden hacer para ayudar, incluido controlar el peso y mantener o mejorar la fuerza del cuádriceps y la pierna.
Ogunwale dijo que este tipo de prueba podría afectar el futuro del tratamiento de la osteoartritis. En los próximos años, este desarrollo se traducirá en pruebas más sensibles y no radiológicas para la predicción, diagnóstico y, con suerte, desarrollo de terapéuticas y agentes biológicos para interrumpir el proceso inflamatorio que precede a los síntomas clínicos.
Fuente: medicalnewstoday.com