Los animales son creaturas sorprendentes y de vez en cuando aparecen de formas misteriosas e inesperadas, e aquí 10 casos de estos maravillosos encuentros en el año 2020.
Calamar gigante de ojos grandes
Es raro ver un calamar gigante (Architeuthis dux), por lo que la gente se dio cuenta cuando uno llegó a la costa en Ciudad del Cabo, Sudáfrica, el 7 de junio. Estos calamares tienen un aspecto muy excéntrico: sus ocho brazos y dos tentáculos están cubiertos con ventosas dentadas con poderosa succión; tienen los ojos más grandes del reino animal (miden 30 centímetros de diámetro); y pueden alcanzar longitudes de hasta 18 metros.
Este calamar gigante en particular se encuentra ahora en las colecciones de los Museos Iziko de Sudáfrica, y su ADN puede ayudar a los investigadores a determinar si hay solo una o muchas especies de calamar gigante viviendo en las profundidades de las olas.
Pulpo de 7 brazos
Cuando un hombre vio un «globo rojo» en la playa rocosa de una isla cerca de Seattle, tomó algunas fotos que desencadenaron un debate amistoso sobre la identidad de la criatura. La mancha era claramente un cefalópodo (un grupo que incluye calamares, pulpos, sepias y nautilos), pero ¿qué especie era?
El consenso científico llegó al pulpo de siete brazos (Haliphron atlanticus), una criatura de aguas profundas que no suele nadar en las frías aguas costeras de Washington.
A pesar de su curioso nombre, el pulpo tiene más de siete brazos. En los machos, el octavo brazo se usa durante el apareamiento y el resto del tiempo permanece modestamente escondido en un saco cerca de su ojo derecho.
Pulpo de 9 brazos
Después de que un cultivador de algas atrapó algunos pulpos en una trampa frente a Japón, los llevó a casa para que su madre los cocinara. Pero justo después de dejar caer uno en una olla hirviendo, se dio cuenta de que tenía nueve brazos, así que lo sacó.
¿Cómo consiguió este pulpo nueve brazos? Al igual que los lagartos pueden volver a crecer la cola, los pulpos pueden volver a crecer los brazos. Sin embargo, a veces el proceso de regeneración falla y el brazo que ha vuelto a crecer obtiene un vástago o noveno brazo. A veces, estas fallas pueden ocurrir una y otra vez: se informa que un pulpo terminó con 90 brazos, según un estudio de 1965.
La familia donó el cuerpo del pulpo de nueve brazos a un museo local para que el público pueda ver esta inusual curiosidad.
Muerte masiva de animales marinos
Miles de animales marinos muertos, incluidos pulpos, peces y estrellas de mar, llegaron a la costa en la remota península rusa de Kamchatka. ¿El culpable? Un evento de envenenamiento masivo. Incluso a los surfistas les molestó, diciendo que sintieron un leve ardor en los ojos después de entrar a la bahía.
La muerte puede haber acabado con hasta el 95% de los animales en la bahía Avacha de Kamchatka, un evento catastrófico que probablemente interrumpirá la cadena alimentaria en esa área para los animales restantes, dijeron investigadores locales.
Los científicos locales e internacionales inicialmente pensaron que la contaminación provocada por el hombre causó la muerte cuando comenzó a principios de octubre. Sin embargo, desde entonces ha salido a la luz que las algas tóxicas podrían haber sido la causa de este desastre ecológico, informó la BBC.
La araña pescadora
Un hombre se sintió consternado al descubrir que su mascota, el pez dorado, Cleo, había encontrado su fin de un depredador inesperado de ocho patas: una araña.
Cleo vivía en un estanque junto a la casa del hombre. Aparentemente, también lo hizo su asesino: una araña de tela de vivero o un arácnido semiacuático que puede caminar sobre aguas tranquilas, sumergirse bajo la superficie para escapar de los depredadores e incluso «pescar» presas muchas veces su tamaño.
Esta araña de tela de vivero arrastró a Cleo a la orilla, aparentemente para un festín a pescado.
Tortuga indigestada
Una tortuga verde atrapada en una red frente a las costas de Argentina tenía el estómago muy revuelto. ¿Como sabemos? Expulsó un montón de basura humana, incluidos pedazos de bolsas de nailon y plásticos duros.
Es probable que la tortuga haya confundido esta basura con su presa habitual, animales como medusas, pastos marinos y gusanos. En cambio, la basura que comió ocupó espacio en su vientre, lo que probablemente dificultó que la tortuga comiera alimentos reales y obtuviera los nutrientes que necesitaba para sobrevivir.
Los veterinarios le dieron a la tortuga un medicamento que la ayudó a defecar y la tortuga se recuperó, según la Fundación Mundo Marino en Argentina.
Tiburón contra pez espada
Los científicos se sorprendieron cuando un tiburón zorro muerto llegó a la costa de Libia con una «espada» de pez espada incrustada en su cuerpo. Se sabe que los peces espada son agresivos con los animales que perciben como amenazas (incluidas algunas ballenas, tortugas marinas y humanos), pero nunca antes se había documentado que atacaran a los tiburones zorro.
Los tiburones zorro comen peces pequeños y no serían una amenaza para el pez espada, dijeron los investigadores. Quizás, los dos estaban peleando por una presa, dijaunque también es posible que el apuñalamiento haya sido un accidente.
Cruza de animales inesperada
¿Qué obtienes cuando cruzas involuntariamente el esturión ruso con el pez espátula americano? Un híbrido de amor inusual: pez sturddlefish.
Hay alrededor de 100 de este extraño híbrido en cautiverio ahora, anunciaron los investigadores en la revista Genes. Los científicos no tienen planes de hacer más. El sturddlefish nació cuando el equipo intentó ayudar al esturión ruso en peligro crítico de extinción (Acipenser gueldenstaedtii), un popular proveedor de caviar, a reproducirse. Los investigadores pensaron que el esperma de pez espátula estadounidense desencadenaría el desarrollo de óvulos asexuales en el esturión, pero eso no fue lo que sucedió. Los huevos del esturión se fusionaron con el esperma del pez espátula y nacieron los híbridos.
Isópodo del tamaño de un cachorro
Esta bestia de aspecto extraño es un isópodo, y es el más grande registrado. Encontrado en Indonesia y nombrado Bathynomus raksasa («rakasa» se traduce como «gigante» en indonesio), mide aproximadamente 33 cm de largo y es el primer isópodo gigante nuevo que se encuentra en más de una década.
Nuevo ctenóforo encontrado
¿Qué parece un globo de fiesta pero vive en las profundidades del agua? Una nueva especie de ctenóforo llamada Duobrachium sparksae que está relacionada con las medusas.
Los investigadores vieron por primera vez a estos extraños animales que miden unos 6 centímetros de alto, pero con tentáculos que pueden alcanzar hasta los 30 centímetros, en un cañón submarino frente a la costa de Puerto Rico en 2015, pero no publicaron los resultados hasta el año 2020. Cada vez que D. sparksae se mueve, filas de sus diminutos cilios con forma de cabello refractan la luz en un prisma de colores brillantes, informó Live Science.
Fuente: livescience.com